Déplacez-vous sur Barbie, Hijarbie est de retour

Lorsqu'une jeune artiste nigériane a remarqué le manque de mode modeste et de hijabs pour poupées en ligne, elle a décidé de créer le sien.

Après une pause de six ans, une photo d'une poupée portant une robe rose sucre et un hijab posé devant un mur rose assorti a été publiée sur le compte Instagram @hijarbie. « Ce #Hijarbie est de retour », lit-on en légende – pour le plus grand plaisir de ses abonnés dont les commentaires montraient à quel point ils saluaient son retour.

Haneefah Adam, l'artiste nigériane derrière @hijarbie, a commencé à présenter des poupées habillées en tenue musulmane en 2015 après avoir remarqué un manque de mode modeste ou de hijabs sur les réseaux sociaux qu'elle suivait.

Artiste autodidacte qui bloguait sur la mode, la foi et la nourriture, Adam parcourait souvent Instagram pour s'inspirer, mais déclare : « Je n'ai pas vu de poupée qui me ressemblait. »

Elle a donc décidé de fabriquer la sienne et s'est mise à coudre une jupe longue bleu marine, un chemisier bleu et un hijab noir, publiant une photo de sa poupée dans l'ensemble fini en décembre 2015. Des retours positifs, notamment des demandes d'achat de vêtements pour filles ou ses nièces et son envie de tenues de bonne humeur – « quand une poupée a un meilleur style que moi » – l'ont encouragée à confectionner davantage de tenues.

Dans les mois qui ont suivi, elle a conçu une tenue basée sur une abaya bleu bleuet (robe en forme de robe) portée par l'influenceuse britannique lifestyle et mode Habiba da Silva, provoquant une vague de couverture médiatique, y compris Teen Vogue.

Sept ans plus tard, Adam a mis en ligne plus de 200 photos sur @hijarbie et compte 59 000 abonnés. Elle a conçu environ 70 tenues célébrant la culture et la mode musulmanes, notamment une gamme de poupées inspirées de femmes musulmanes notables.

Le mois dernier, inspirée par le battage médiatique autour du film Barbie et son message féministe, elle est revenue sur @hijarbie après avoir pris une pause pour se concentrer sur sa jeune famille. "Barbie a créé un nouveau phénomène, célébrant la féminité, l'indépendance et le pouvoir féminin", dit-elle.

La réponse a été extrêmement positive. « Certaines personnes ont écrit des choses comme 'enlevez votre hijab', mais c'était une minorité. Même les non-musulmans ont compris à quel point il est important de parler de représentation. »

Depuis la création de son compte, Adam a constaté des progrès dans la représentation des femmes qui portent le hijab. En 2017, Mattel a lancé la première poupée Barbie à porter un hijab, sur le modèle de l'escrimeuse olympique américaine Ibtihaj Muhammad – un an après qu'Adam ait créé sa propre version de l'athlète. Elle était également ravie de voir une Barbie portant le hijab dans le film de 2023, interprétée par le Dr Fatumina Said Abukar.

Les œuvres d'Adam s'appuient sur son expérience d'apprentissage du Coran et de l'entendre réciter par des érudits arabes alors qu'elle grandissait à Ilorin, une ville universitaire de l'ouest du Nigeria. Parallèlement à son travail sur la mode des poupées modestes, Adam gère une ligne de vêtements et crée des œuvres d'art culinaires basées sur des plats nigérians. Elle décrit son travail comme une célébration de sa culture et de son identité.

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Malgré un talent précoce pour les beaux-arts à l’école, Adam n’envisageait pas une carrière d’artiste. Elle voulait devenir médecin mais a fini par étudier la physiologie, puis une maîtrise en pharmacologie et découverte de médicaments au Royaume-Uni.

De retour au Nigeria, elle a redécouvert sa passion et a commencé à partager ses créations en ligne. Gagner un concours d’art culinaire en 2016 était le coup de pouce dont elle avait besoin pour lancer sa carrière artistique. Elle a rapidement reçu des commandes et a organisé des expositions de son travail au Nigeria et à New York.

Adam, qui a maintenant 32 ans et vit à Lagos, se prépare à intensifier son travail sur @hijarbie et vise à présenter davantage de modèles musulmans. Ce mois-ci, elle lance un site Web pour commercialiser ses tenues modestes fabriquées à la main pour poupées. « Je ne suis pas une femme d'affaires, dit-elle, mais mes amies m'ont encouragée. Ils voulaient tous des tenues que leurs filles puissent apprécier.

Si les mini-tenues s'avèrent efficaces, elle espère également créer des vêtements pour enfants assortis, permettant aux filles musulmanes de se coordonner avec leurs poupées.