L'homme qui a amassé 10 000 foulards vintage (et a écrit un livre à ce sujet)

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"C'est un peu de mode, un peu de design, mais je le vois plutôt comme un livre sur la peinture", explique l'auteur Benoit Pierre Emery.

Par Susanne Fowler

Cet article fait partie de notre section spéciale Design sur l'évolution des looks, des matériaux et même des créateurs.

LONDRES — Lorsque Benoit Pierre Emery a acheté un foulard en soie Christian Dior des années 1970 pour environ 30 dollars sur eBay en 2001, il ne se doutait pas que ce serait le germe d'une collection qui s'élèverait à plus de 10 000 pièces sur deux décennies et mènerait à un livre qui sera publié plus tard cette année.

Amoureux autoproclamé du graphisme, M. Emery, 52 ans, est diplômé de l'École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs de Paris et titulaire d'un master en gravure du Royal College of Art de Londres. Son prochain livre, « Carré. A Vintage Scarf Collection », catalogue près de 4 500 de ses pièces, mettant l'accent sur leurs compositions plutôt que sur leur rôle d'accessoires de mode.

Couvrant la période de l'après-Seconde Guerre mondiale jusqu'aux années 1980, le livre représente des maisons de couture célèbres, notamment les soieries fines de Balenciaga, Hermès, Lanvin et Saint Laurent, mais de nombreux autres foulards ne sont pas signés.

Le projet, a-t-il déclaré dans une interview vidéo depuis Paris, où il travaille désormais comme directeur créatif des arts de la table chez Hermès, est un hommage aux nombreux artistes anonymes de ces foulards : « C'est un peu de mode, un peu de design, mais je voyez-le plutôt comme un livre sur la peinture, dans un sens. Il y a des références directes à des mouvements artistiques très célèbres dans la collection, mais il y a toujours des lacunes, des zones qui n'ont pas été explorées, comme une île qui reste à découvrir.

Un volume montrera des foulards en reproductions pleine page ; un autre les affichera sous forme de grilles ; un troisième est un indice. Les foulards sont organisés selon ce qu'il appelle « des typologies de formes, de motifs, de thèmes, de couleurs, etc. »

Le Dior qui a tout déclenché avait un fond blanc et des rayures rouge foncé qui attiraient son attention. "Cela représentait un visage de femme composé de cercles concentriques", a-t-il déclaré.

M. Emery a également conçu des foulards pour Hermès. Il a réalisé sa première en 2005, pour le 10e anniversaire du parfum 24 Faubourg de la maison, dont le nom fait référence à l'adresse du fleuron parisien d'Hermès.

Deux ans plus tôt, il avait créé sa propre marque de foulards, qui porte son nom : « Chaque modèle était composé de points blancs sur une couleur monochrome. La ligne a eu une durée de vie très courte, pour être honnête. Je n’étais pas le meilleur vendeur.

Lors de la conception d'un carré de foulard (ou carré), M. Emery a déclaré : « J'essaie de mettre la première impulsion de mon esprit, une première note, dans un croquis. Ensuite, je prends cette petite note et je commence à créer le morceau de musique complet, dans un sens.

« Il faut garder à l'esprit comment il sera perçu sur une surface plane, comme un tableau, et aussi à quoi il ressemblera lorsqu'il sera porté, à quoi il ressemblera une fois plié. Parfois, les parties les plus importantes sont les angles que vous obtenez lorsque vous pliez votre écharpe, les parties que vous verrez le plus.

M. Emery a déclaré que passer de la conception de foulards à des articles de table de toutes formes et tailles était une évolution naturelle mais nécessitait néanmoins de nouvelles façons de penser.

Et parfois il emprunte des motifs trouvés dans ses foulards.

« J'avais dessiné le foulard « Mosaïque au 24 » pour Hermès et j'avais présenté l'idée d'adapter le motif du foulard sur de la porcelaine », a-t-il déclaré. (Le motif a été influencé par les carreaux de mosaïque géométriques du magasin phare.)

"C'était une aventure amusante", a-t-il déclaré. « Mais ce fut un processus très long. Quand on réalise un foulard, on ne s'exprime que sur un seul morceau de tissu. Avec la vaisselle, j'ai découvert que c'était une façon d'exprimer une idée sur différentes formes, différents objets : c'est plutôt comme créer un puzzle avec des pièces qui interagissent les unes avec les autres.

Certains de ses foulards dans le livre « sont très purs et simples », a-t-il déclaré. « Lorsqu’ils sont portés, ils ne sont pas si spectaculaires. J’aime les apprécier à plat.

Il a également déclaré qu’il espérait que son livre montrerait comment différentes conceptions graphiques pourraient interagir dans ce qu’il appelle « le dialogue secret entre des pièces de créateurs différents et d’époques lointaines ».