Conseils pour que les bonnets réfrigérants de chimiothérapie fonctionnent sur les cheveux naturels

Les bonnets rafraîchissants pour cheveux naturels peuvent fonctionner – avec les bonnes stratégies, disent les femmes qui les ont essayées.

Lorsque Nanetta Bailey, 72 ans, a reçu un diagnostic de cancer du sein, elle n'a entendu que deux mots : perte de cheveux.

«Je n'écoutais rien d'autre parce que j'étais tellement bouleversé», explique Bailey. « Je savais que je ne ferais jamais partie de ces guerriers qui portent fièrement leur crâne chauve. Félicitations à eux, mais ce n'est pas moi.

Une recherche rapide sur Internet a révélé que le refroidissement du cuir chevelu, une technologie relativement nouvelle, pourrait arrêter ou ralentir la calvitie induite par la chimiothérapie (CIA) causée par les médicaments anticancéreux. Le piège ? Personne ne savait si cela fonctionnait aussi bien pour les cheveux crépus, bouclés ou volumineux, comme ceux de Bailey.

«Le manque de données sur les patients afro-américains aux cheveux naturels était décourageant et me mettait encore plus en colère que mon diagnostic», explique Bailey.

Bailey a quand même choisi une entreprise de refroidissement du cuir chevelu. Douze semaines plus tard, elle sortait de sa chimiothérapie avec son identité, son intimité et ses cheveux intacts.

«Je ne ressemblais pas à un patient atteint de cancer, et c'était ce qui me faisait si peur», explique Bailey.

La technologie de refroidissement du cuir chevelu repose sur une capsule de gel ou une calotte glaciaire bien ajustée pour fournir des températures extrêmement basses à la peau. La température froide ralentit le flux sanguin vers les follicules pileux, empêchant les médicaments de chimiothérapie, connus pour provoquer la chute des cheveux, de les atteindre. Les recherches suggèrent qu’il peut être efficace pour réduire la chute des cheveux pendant la chimiothérapie.

Cependant, comme elle a été testée principalement sur des cheveux raides ou européens, on ne sait pas dans quelle mesure la technologie fonctionne pour ceux dont les cheveux ont une « forme, une texture et une densité » différentes, selon le National Comprehensive Cancer Network (NCCN).

Parmi les problèmes rencontrés par les personnes ayant des cheveux naturels, par exemple, figurent comment obtenir un bonnet adapté à une grande quantité de cheveux et comment faire passer la température fraîche à travers les cheveux denses jusqu'au cuir chevelu.

Les chercheurs explorent désormais des moyens de mieux s'adapter aux cheveux enroulés, crépus ou très bouclés. En attendant, cependant, celles qui ont les cheveux volumineux, comme Bailey et Nelly Gomez, adaptent leurs propres stratégies pour obtenir les meilleurs résultats et font passer le message.

Nelly Gomez, 44 ans, qui porte ses cheveux naturels, a juré de ne jamais sacrifier ses cheveux à son cancer. Elle a fait ses recherches.

La gamme d’options de refroidissement des cheveux s’élargit. Il en va de même pour les « extras » proposés par certaines entreprises, depuis les kits de traitement préemballés jusqu'aux experts sur place. Tous les prestataires partagent l’objectif unique de créer et de maintenir un effet de refroidissement durable qui atteint autant de cuir chevelu que possible.

«J'ai contacté huit entreprises différentes qui m'ont dit que je devais me procurer ma propre glace, la transporter dans un récipient spécial pour chaque traitement et former quelqu'un pour préparer mes cheveux, et ce n'était pas ce que je voulais», explique Gomez.

Au lieu de cela, elle a découvert que le refroidissement DigniCap fournissait tout, y compris une aide qualifiée pour l'aider à préparer les cheveux. Cette commodité a coûté environ 6 000 $.

Ce n'est pas inhabituel. En fonction de la durée du traitement et de la disponibilité des ressources locales, le prix d'un traitement de refroidissement du cuir chevelu peut varier de quelques milliers de dollars à cinq chiffres.

Les assureurs remboursent rarement ces procédures « cosmétiques », mais l’organisation nationale à but non lucratif HairToStay subventionne certaines personnes éligibles.

Gomez et Bailey ont fini par payer la facture eux-mêmes ou avec l'aide d'un financement participatif.

Pour y parvenir, il faut une planification préalable et certains rituels spécifiques, disent les femmes bien informées.

Parmi eux:

La plupart des gens – même avec un refroidissement du cuir chevelu – perdent quelques cheveux et font face à une repousse de cheveux secs, cassants et coriaces. Mais Bailey et Gomez considèrent qu’il s’agit d’un petit compromis pour un grand avantage. Tous deux sont sortis du traitement avec leurs cheveux en grande partie intacts. "Toutes les informations effrayantes qui ont été diffusées auparavant m'ont presque convaincu que cela ne pouvait pas fonctionner pour les cheveux afro-américains, mais je suis tellement contente de l'avoir essayé", déclare Gomez.

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