Opinion : Pourquoi la chute de l'Afghanistan en 2021 m'a brisé comme la mort de mon mari ne l'a pas fait

Note de l'éditeur : Jane Horton est conseillère politique principale au Congrès américain. Elle a occupé de nombreux postes de direction au sein du ministère de la Défense et au sein du gouvernement fédéral et elle est fière d'être membre du Conseil des femmes américano-afghanes de l'Université de Georgetown. Les opinions exprimées ici sont les siennes. Voir plus d’opinions sur CNN.

Depuis le 9 septembre 2011, mon cœur me torture lentement en repensant à l'été infernal, lorsque la Garde nationale de l'Oklahoma a perdu soldat après soldat au combat. Cela fait presque 12 ans que j'ai reçu un coup atroce à la porte m'informant que mon mari Chris était mort d'une blessure par balle à la tête en Afghanistan. À maintes reprises, tout revient.

Il me manque. Profondément. Pourtant, ce n’est pas sa perte qui m’a brisé. C'était la chute, il y a deux ans, du pays où il a donné sa vie.

C’est la première fois depuis le retrait dégoûtant et chaotique de l’Amérique d’Afghanistan le 30 août 2021, que je mets mes émotions sur papier, les éclaboussant comme un enfant en bas âge crachant du lait aigre. Mon cœur a éclaté de douleur, de perte et de colère.

Pendant 20 ans, nous, en tant que communauté militaire, avons essayé de rester forts malgré les conséquences de la guerre. De nombreux soldats sont rentrés chez eux auprès de leurs épouses qui les avaient quittés, de leurs propriétaires qui les avaient expulsés, de leurs partenaires commerciaux qui les méprisaient parce qu'ils « prenaient des congés », de leurs enfants qui étaient en colère contre eux parce qu'ils avaient raté un autre anniversaire. "Pourquoi ne m'as-tu pas appelé, papa?" "Où étais-tu?" « Pourquoi cette guerre est-elle plus importante que moi ? La vérité est que le devoir l’était.

Le pire, c’est que beaucoup au sommet ne semblaient pas savoir quelle était la mission. Les Joes sur le terrain, comme mon mari, savaient-ils au moins pourquoi ils se battaient ? Oui, ils ont; ils disaient qu'ils se battaient pour leurs camarades à leur gauche et à leur droite. Mais savaient-ils pourquoi nous étions là, pourquoi leur ami a explosé à côté d'eux dans leur Humvee la semaine dernière, alors maintenant ils organisaient un mariage afghan pour essayer de retrouver les coupables ?

Le 3 août 2011, Chris a publié sa dernière publication sur Facebook, à propos de la perte de son cher ami, le sergent d'état-major. Kirk Owen la veille. "Le chagrin s'accompagne d'une méchanceté glaciale et la douleur s'accompagne d'une profonde détermination non seulement à rentrer chez soi, mais aussi à garantir que les hommes méchants n'y arrivent pas", a-t-il déclaré.

Quelques jours avant d'être tué en septembre, Chris m'a écrit quelque chose de si douloureux que je l'ai enfoncé au plus profond de mon cœur. « Jane, j'ai vu un hélicoptère s'écraser et cela m'a rappelé une citation du maréchal Rommel : « Ne partez pas en guerre si vous ne gagnez rien à gagner. »

"Est-ce que c'est ce que tu ressens?" Je lui ai demandé.

"Un peu", a-t-il répondu.

Cinq ans après la mort de Chris, je suis allé en Afghanistan pour voir le pays par moi-même et essayer de répondre à mes propres questions quant aux raisons pour lesquelles nous étions là-bas. Le peuple américain ne semblait certainement pas savoir ou se soucier de nos politiques, ni du tribut qu'elles imposaient au peuple afghan, qui perdait un nombre énorme de civils. Il devait y avoir un pourquoi et une raison quelque part. Ce que j'ai découvert, c'est le peuple afghan et tous les progrès incroyables qui étaient réalisés dans son pays.

J'ai fini par faire six voyages en Afghanistan à différents titres officiels, en compagnie du président des chefs d'état-major interarmées, du secrétaire à la Défense et d'autres hauts dirigeants impliqués dans la guerre. Quelques années plus tard, j'ai travaillé pour le gouvernement afghan en tant que conseiller principal de l'ambassadeur d'Afghanistan aux États-Unis et j'ai accueilli des centaines d'autres familles Gold Star à l'ambassade américaine à Washington pour partager l'Afghanistan avec elles.

J'avais développé une passion pour les gens, la nourriture, la danse, la beauté. J'ai acheté de l'argent et du lapis afghans pour les offrir aux filles des héros tombés au combat afin qu'elles puissent avoir quelque chose de la terre où le sang de leurs pères reste dans le sol. Ces familles sont devenues ma force. Comme c'était humiliant d'être chez eux, d'entendre leurs histoires, de visiter les tombes de leurs proches. Les années passaient et de plus en plus de familles rejoignaient nos rangs en tant qu'Étoiles d'Or.